"Летающий стул", с которого началась новая эпоха вертолётостроения 12 ноября 1947 года в воздух поднялся Ка-8 «Иркутянин» — маленький экспериментальный вертолёт, который выглядел скорее как самодельный летающий стул, чем как серьёзная авиационная техника. Открытое сиденье лётчика, каркас из металлических труб, два надувных баллона вместо колёс и двигатель мощностью всего 27 лошадиных сил — примерно как у небольшого мотоцикла. Но именно эта странная конструкция положила начало одной из самых узнаваемых школ мирового вертолётостроения. У первых вертолётов существовала проблема: когда двигатель вращал большой винт над кабиной, сам корпус стремился повернуться в противоположную сторону. Чтобы машина не крутилась вокруг собственной оси, конструкторы обычно ставили второй, маленький винт на длинном хвосте. Николай Камов предложил другое решение: разместить два больших винта один над другим и заставить их вращаться в противоположных направлениях. Они уравновешивали друг друга, и длинный хвост с дополнительным винтом становился не нужен. Такую конструкцию называют соосной схемой. Это была не просто инженерная хитрость. Вертолёт получался компактным, а значит, мог взлетать и садиться там, где обычной машине не хватило бы места. Например, на палубе корабля. Впрочем, в 1947 году всё это ещё предстояло доказать. Ка-8 едва хватало мощности, испытания сопровождались поломками и доработками. Построили всего один экземпляр, который подвергался существенным доработкам. Зато летом 1948 года на авиационном празднике в Тушине произошёл эпизод, который определил будущее разработки. Перед зрителями стоял обычный грузовик ЗИС-5. На его платформе — крошечный вертолёт. Лётчик-испытатель Михаил Гуров запустил двигатель, поднялся в воздух, выполнил полёт и приземлился обратно на грузовик. Публика увидела эффектный трюк. А представители Военно-морского флота — решение своей давней проблемы. Если вертолёт способен взлететь с грузовика, значит, он сможет работать и с небольшой палубы корабля. Вскоре Камов получил возможность продолжить разработки. За Ка-8 последовали Ка-10 и первый серийный советский вертолёт соосной схемы — Ка-15. Позднее появились корабельные Ка-25 и Ка-27, многоцелевой Ка-32, боевые Ка-50 и Ка-52. Так из эксперимента выросло целое направление авиационной промышленности — со своими конструкторскими решениями, производственными технологиями и десятилетиями серийного выпуска. Самое удивительное в этой истории — масштаб первоначальной идеи. Камов не пытался сразу создать огромную и мощную машину. Он хотел доказать, что вертолёту необязательно иметь длинный хвост, чтобы уверенно держаться в воздухе. И доказал. А вместе с этим открыл путь к созданию вертолётов, которые смогли работать там, где прежде авиации просто не было места.
- 23
- 12
- 6