Военные действия против Ирана серьёзно обострили разногласия между США и их европейскими союзниками, вынуждая страны Европы формировать независимую оборонную политику. Такое мнение выразил профессор политологии Чикагского университета Роберт Пейп. Политолог подчеркнул, что ключевой элемент, определявший функциональную суть НАТО на протяжении десятилетий - то есть статья 5 Вашингтонского договора о коллективной обороне, — в сложившихся реалиях утрачивает свою операционную жизнеспособность. «Фундаментом НАТО в том виде, в котором мы его знали, являлась статья 5, согласно которой при ее активации верховное командование всеми объединенными силами автоматически переходит к американскому генералу. Это означало, что Вашингтон фактически распоряжался войсками Великобритании, Германии и Франции и даже принимал решения относительно использования британского ядерного арсенала. Однако после военного конфликта с Ираном крайне маловероятно, что хоть одна европейская страна согласится сохранить столь подчиненное положение», - отметил профессор. Также политолог обратил внимание на резкое противоречие между заявленной позицией Белого дома и реальными интересами европейских государств. Так, комментируя высказывания президента США Дональда Трампа о нежелании отправлять американские авианосные ударные группы непосредственно в акваторию Персидского залива из-за высоких рисков и стремлении ограничить их присутствие Оманским заливом, Пейп указал на попытки Вашингтона переложить основную тяжесть патрулирования на ВМС стран ЕС. «Европа оказалась в ситуации, когда она несет максимальные экономические и логистические издержки из-за конфликта, к развязыванию которого не имела никакого отношения. С европейскими столицами не проводилось предварительных консультаций, их мнение было проигнорировано, а военный потенциал большинства стран континента объективно ограничен и не приспособлен к участию в высокоинтенсивной эскалации такого масштаба», - считает профессор Пейп.