Оружие было для инженера увлечением, которым он занимался в свободное время. С 1942 года Герасименко конструировал спортивные и боевые пистолеты. Самый ранний из сохранившихся он собрал в середине 40-х под обычный патрон от ТТ. Внутри у этого пистолета всё привычно, а снаружи на рамке выбито "XXX лет Великого Октября". Как частнику позволили делать оружие Мало кто в СССР выбирал себе такое хобби. За работой Герасименко присматривало Киевское управление КГБ, и именно чекисты устроили так, чтобы он спокойно мастерил пистолеты на своём заводе. Лозунги на рамках, похоже, появились не от избытка чувств. Завод выпускал оптику, а не стволы, и без такой открытой преданности власти заниматься там оружием вряд ли бы позволили. Самоучка оказался плодовитым изобретателем. На его счету примерно 20 опытных конструкций и 7 авторских свидетельств. Но вспоминают его прежде всего по двум пистолетам начала 70-х - ВАГ-72 и ВАГ-73. Патрон без гильзы Начал Герасименко с патрона. Обычный пистолетный патрон состоит из пули, гильзы с порохом и капсюля. У киевского инженера пулю точили из стали и оставляли внутри полость. Туда засыпали порох, а сзади ввинчивали латунную пробку с капсюлем. Гильзой, по сути, служила сама пуля. При выстреле газы выталкивали из ствола всю стальную конструкцию целиком. В нарезы впивался выступающий бортик латунной пробки, и работал он так же, как ведущий поясок у артиллерийского снаряда. Поэтому по правилам оружейной классификации то, что вылетало из ствола ВАГ, считается не пулей, а снарядом калибра 7,62 мм. Выгода выглядела заманчиво. Боеприпас выходил почти в 2 раза легче, а без гильзы исчезала и одна из причин задержек - её деформация при выстреле, да и выбрасывать стало нечего. Газы назад не прорывались, потому что патрон сидел в глубоком патроннике, а затвор при выстреле вдвигался туда же и закупоривал его сзади. 48 патронов в одной рукоятке ВАГ-72 получил двухрядный магазин на 24 патрона, втрое больше, чем у "Макарова". Для ВАГ-73 Герасименко взял 2 таких магазина и выстроил их в рукоятке один за другим, в общем корпусе. Пружина и подаватель у каждого свои, а вместе они держат 48 патронов. Подача получилась хитрой. Когда затвор шёл вперёд, он досылал в патронник верхний патрон переднего ряда, а верхний патрон заднего ряда в тот же момент перебирался на освободившееся место. Поэтому первым пустел задний ряд, а передний шёл в дело уже после него. У "Макарова" было 8 патронов, у современного пистолета Ярыгина их 18, у автоматического пистолета Стечкина - 20. Запас ВАГ-73 был нужен, потому что пистолет умел стрелять очередями. Переводчик огня стоял с обеих сторон рамки, а вот предохранителя не было вовсе. Чтобы очередью можно было попадать в цель, Герасименко придумал пневматический замедлитель. Поршень в маленьком цилиндре придерживал затвор на обратном ходу, и за эту короткую задержку оружие успевало снова встать на прицел до следующего выстрела. Стрелять можно было двумя способами: сначала взвести курок или сразу жать на спуск, и тогда курок взводился сам. Расплатой стали размеры. ВАГ-73 весит 1,2 кг при длине 235 мм, и даже "Стечкин" рядом с ним оказывается короче. "Макаров" с полным магазином весит 810 гр. и короче на 7 с лишним см. Зато рамка вышла почти кружевной, стенки у неё совсем тонкие, и в руке её легко принять за лёгкий сплав, хотя на деле это сталь. Стрелял ли ВАГ-73 Сделаны оба пистолета на совесть, но выстрелить из них, похоже, так никому и не довелось. Ни у одного из сохранившихся патронов нет капсюля, и как он был устроен, точно неизвестно. У части патронов нос срезан, и зачем, непонятно: может, туда собирались ставить сердечник, а может, разрывной заряд. Против стрельбы говорит и сама сталь: стальной снаряд губит нарезной ствол, даже когда в нарезы врезается латунный бортик. Да и вставлять в такой патрон мудрёный капсюль трудно и опасно, тут нужен специалист совсем другого дела, а не механик. В серию пистолет так и не попал. Каждый безгильзовый патрон стоил бы в несколько раз больше обычного, при том что делать их серийно никто ещё и не начинал.