ВВС США ищут «наземную систему вооружения со среднекалиберной пушкой» для защиты авиабаз от малых и крупных беспилотников, а также от дозвуковых крылатых ракет. Задачи наземной противовоздушной обороны (GBAD) обычно возлагаются на Сухопутные войска. Такой подход хорошо работает, когда речь идет о крупных, обширных базах, а воздушные угрозы предсказуемы и не действуют массированными группами (роями). Однако широкое распространение дешевых, эффективных и точных беспилотников в сочетании с традиционными средствами поражения, такими как баллистические ракеты, заставляет все виды вооруженных сил переосмыслить подходы к ПВО. Достаточно взглянуть на ситуацию, связанную с Ираном: дорогостоящие американские летательные аппараты уничтожаются на земле ударами иранских беспилотников и ракет, а запасы высокотехнологичных ракет-перехватчиков для комплексов Patriot, необходимых для отражения этих атак, стремительно истощаются. 3 сентября ВВС США опубликовали запрос информации (RFI) касательно новой наземной системы вооружения со среднекалиберной пушкой. RFI — это скорее инструмент изучения рынка, чем этап непосредственной передачи вооружения в войска, однако он позволяет понять, какие именно системы ищут ВВС. В числе ключевых требований — вместимость боекомплекта, стоимость одного перехвата и способность противостоять массированной атаке. Проще говоря, ВВС нужна система, способная произвести множество выстрелов без сложной процедуры перезарядки, причем стоимость каждого выстрела не должна многократно превышать стоимость самой цели. Кроме того, система должна быть способна отражать массированные атаки (действия «роя» целей), хотя точные параметры такой атаки, с которой должна справляться система, не разглашаются.
- 6