В Афинах пятерых граждан вызвали в одно здание и отдали им один и тот же приказ. Четверо подчинились. Пятый просто ушёл домой. Это произошло в 404 году до нашей эры, когда власть в городе захватили Тридцать — режим, который казнил людей без суда и присваивал их имущество. Пятерым гражданам приказали отправиться на Саламин и привезти оттуда Леонта. Его собирались убить. Никакого преступления он не совершал, и все пятеро это прекрасно знали. Четверо поехали на остров. Леонта привезли в Афины и казнили. Пятым был Сократ. Он вышел из здания и пошёл домой. Позже Сократ говорил, что за этот отказ его, скорее всего, тоже убили бы, если бы власть Тридцати вскоре не рухнула. Самое важное в этой истории даже не личная смелость Сократа. Гораздо важнее сам принцип, по которому действовали Тридцать. Подобные приказы они специально раздавали множеству людей. Чем больше граждан оказывались замазаны в чужой крови, тем меньше оставалось тех, кто потом мог выступить против режима. Человек, однажды согласившийся участвовать в преступлении, становился частью системы. Злу вообще редко требуется огромное количество убеждённых злодеев. Гораздо полезнее люди без собственной позиции. Те четверо могли никогда раньше никого не убивать. Этого и не требовалось. Достаточно было один раз выполнить приказ, который они сами считали несправедливым. Для Сократа это была уже не первая подобная проверка. Двумя годами раньше, ещё при демократии, афинское народное собрание потребовало одним голосованием приговорить к смерти сразу нескольких полководцев. Такая процедура нарушала закон. Толпа требовала казни. Сократу угрожали арестом. Он оказался единственным из председательствующих, кто отказался поддержать незаконное решение. Сначала на него давила толпа. Потом — тирания. В обоих случаях он поступил одинаково. На собственном суде Сократ позже объяснил это предельно просто: смерти он не боялся. Для него гораздо страшнее было совершить несправедливый и нечестивый поступок. В этом, пожалуй, и заключается вся история. Система становится сильной не тогда, когда в ней много злодеев. Она становится сильной тогда, когда обычные люди начинают выполнять то, что сами считают злом.
- 2