Как на излёте парусного флота одно изобретение помогло Англии покорить Китай. Продолжая читать книгу историка Уильяма Бернстайна «Великолепный обмен. История мировой торговли»: «Уже около двух тысяч лет муссоны позволяли совершать путешествие между Индией и Китаем лишь раз в год. Это ограничение было побеждено не открытием парового двигателя, а усовершенствованием конструкции парусов и корпуса. В течение войны 1812 года у американцев появилось революционное судно, скорость которого позволяла американским пиратам грабить английские торговые суда и уходить из окружения - балтиморский клипер. Самый известный из них, «Принс де Нефшатель», обчистил немало британских торговцев, прежде чем был загнан в угол тремя фрегатами Королевского флота в самом конце войны. Англичане отбуксировали клипер в сухой док и раскрыли секрет его скорости: гладкий, узкий корпус (позволявший кораблю держать курс при самом сильном ветре) и многочисленные, прочно закреплённые паруса. Эти черты можно увидеть и на современных гоночных яхтах. Вскоре Уильям Клифтон, шкипер Королевского флота, получил подробное описание клипера. Покинув флот, он командовал судами Ост-Индской компании и понял, что корпус и прочные паруса балтиморского клипера - это ключ к покорению муссонов. В 1829 году Ост-Индская компания при поддержке своего генерал-губернатора, лорда Уильяма Бентинка, заказала постройку «Ред Ровера», 255-тонного судна. В январе 1830 года это изящное судно покинуло стоянку в реке Хугли и отправилось в Сингапур. Менее чем через неделю оно отправилось на север, во власть муссона и достигло Макао всего за 22 дня. Клифтон совершил за тот год три рейса между Индией и Китаем, заслужил одобрение Компании и 10.000 фунтов. «Ред Ровер» встретил свой конец во время шторма в Бенгальском заливе в 1853 году. Это была необычно долгая карьера (23 года) для клипера в тех водах, где постоянно приходилось бороться с суровыми муссонами. Клиперы не были дёшевы. Одно из судов, «Ланрик», стоило $65.000. Но оно могло перевозить 1250 ящиков опиума, зарабатывая до $25.000 за рейс. Таким образом, судно полностью окупалось к третьему рейсу, т.е. за один год». Клиперы помогли интенсифицировать поставки опиума из Индии в Китай. Если в начале XIX века на опиуме сидело только китайское начальство, то во второй половине XIX века наркоманами стала значительная часть китайцев: английское исследование 1879 показало, что опиум употребляла половина китайских мужчин и четверть китайских женщин. Китай стал в прямом смысле нацией почти всеобщего наркоманства (тоже в копилку «мудрости предков» и особенно «вечной мудрости китайцев»).